千垛花海迎接八方来客，一艘艘装饰着彩灯的木船缓缓“游”动，船上锣鼓喧天，舞龙队伍穿梭其间，欢腾的人群紧随其后，将水乡的节日氛围推向高潮。
这些木船并非普通船只，它们出自竹泓传统木船制造技艺，这项技艺早已被列入国家级非物质文化遗产名录。
垛田之上，六百年风景
兴化之美，根植于水。作为里下河地区独有的农耕智慧结晶，垛田是先民们在沼泽地上因水而生、因水而创的伟大创造。历经六百余年岁月沉淀，这片“漂浮”在水上的土地，已成为全球重要农业文化遗产与世界灌溉工程遗产的“双料瑰宝”。
春日时节，走进千垛景区，湖底淤泥垒筑的岛式垛田错落有致，金黄的菜花铺满沃野，碧波荡漾其间，晨雾氤氲，落日流光。这份生态之美，不仅在于观赏，更在于守护。为了让垛田风光常新，当地持续优化油菜品种与种植布局，让“大地调色盘”始终保持鲜活生命力。
垛田的生态价值远不止于此，其独特的湿地系统滋养着丰富的生物多样性，与李中水上森林的“万鸟翔集”、徐马湿地的“蒹葭初绿”共同构成了兴化的生态画卷。而在垛田核心区的东罗村，村民们设立的鸟类观测站已记录到20多种珍稀鸟类，这座拥有600多年历史的古村更是凭借“碧水垛田，古韵新生”的生动实践，成功入选联合国旅游组织“最佳旅游乡村”，向世界展示了中国乡村在生态保护与社区发展上的平衡智慧。
木船之间，一千年人家
如果说垛田是兴化的自然底色，那么竹泓木船制作技艺便是这座城市的文化肌理。2008年，竹泓传统木船制作技艺入选国家级非物质文化遗产名录，成为兴化首个“国”字号非遗品牌。
竹泓木船制造技艺源于唐宋，兴于明清，千年传承坚守纯手工初心。选料、放样、刨板、拼装……数十道工序环环相扣，无图纸可循，全凭匠人眼光与经验。国家级传承人周永干曾道出木船之美的精髓：形与“吃水”的恰到好处，静浮水面如柳叶轻扬，方是极致。
登上2026年的春晚舞台并非竹泓木船首次“出圈”。从北京冬奥会的仿“黑石号”商船，到电视剧《清明上河图密码》中的“梅船”、电影《东极岛》中的“捞宝船”……竹泓木船始终以精湛工艺讲述着中国的舟船文明。2025年9月，竹泓木船更是“扬帆出海”——由江苏苏航船业集团向中国驻开普敦总领事馆捐赠的两艘龙舟远渡重洋，成为传递中华文化的“水上使者”，象征着中华民族同舟共济、团结拼搏的精神内涵。
非遗的生命力在于传承。近年来，兴化市积极推动非遗保护传承，出台《关于加强兴化市非遗保护传承的六条措施》和《兴化市非遗保护传承责任体系实施方案》等制度，建立非遗展示馆、竹泓木船文化展览馆等主题展馆，扎实推进非遗进校园、非遗传承人培养等工作，非遗保护传承取得了显著成效。
如今，在竹泓镇木船文化产业园区内，堆积如山的木料见证着每一艘木船的诞生，匠人们依然以一到两个月的周期精心打磨每一艘木船，让它们成为独一无二的艺术品，将这份古老的技艺代代相传。
花船相生，一方产业兴
垛田的生态之美与竹泓木船的非遗之美，并非孤立存在。在兴化的发展进程中，二者相生相融，形成了独具韵味的“融合之美”。
最能诠释这种融合的，莫过于千垛菜花景区的水上风景，也是打开垛田的最佳方式。每年春天，数十艘古色古香的竹泓木船穿行于“千岛”垛田之间，船桨划破金黄倒影，船娘哼唱水乡小调，游客乘船赏花。木船不再是陈列馆里的展品，而成为垛田景观中流动的灵魂；垛田也不再是远观的生态画卷，而是可进入、可体验的“水上生活空间”。
这种融合带来了实实在在的共赢。对木船而言，垛田旅游的蓬勃发展催生了巨大的市场需求——从昔日的农用船、小渔船，拓展至旅游画舫、端午龙舟，乃至影视道具、欧式帆船等高端定制系列。杭州西湖画舫、苏州老街乌篷船皆有竹泓印记，竹泓木船文化产业园区年交易额达7亿元，年产木船超15000艘，为周边提供1200多个就业岗位，让百姓“因木船而富，凭技艺而荣”。
对垛田而言，木船的融入让生态景观从“可看”升级为“可游”。游客乘船深入垛田腹地，停留时间延长了，消费场景增加了——赏花之后品尝烫干丝、蟹黄包，购买兴化大闸蟹、龙香芋，带动了餐饮、住宿、文创、种养殖等全链条发展。在东罗村，村民们将民居改造成民宿，垛田成了致富的“金饭碗”，2024年村集体经济收入达285万元，村民人均可支配收入34066元。
当木船遇见垛田，非遗便有了生长的土壤，生态便有了流动的载体。一垛一船、一景一艺彼此交融，让兴化的乡土之美有了魂，传统技艺有了根，也让这一方水土在传承中新生，在坚守中致远。
